德国政府2022年底宣布，从2024年开始德国军方将用HK公司生产的新型HK416A8步枪，逐步取代现装备的同样由HK公司生产的G36步枪，预计将购买总计118718支HK416A8步枪，总成本约为2.09亿欧元（约2.22亿美元）。从此，上世纪90年代中期开始装备部队的G36步枪将成为德国军队装备的最后一种纯正德国血统步枪。
(相关资料图)
HK416A8
德国联邦国防军从2017年开始物色替换G36步枪的新步枪，原因在于G36步枪在炎热天气环境中长时间使用或环境温度快速变化时，会发生精度严重下降且无法复位的情况。2020年9月德国政府宣布黑格尔公司的MK556中标，而HK公司投标的HK433和HK416两型步枪均落败。但德国政府随即在10月又取消了和黑格尔公司的合同，原因是HK公司认为MK556侵犯了HK416步枪上的多项设计专利而发起法律行动。
黑格尔公司出品的MK556
值得注意的是，HK416和MK556这两支步枪均为在美国AR-15/M-16系列步枪的基础上，将直接吹气式导气系统更换为短行程活塞式导气系统的改进型AR步枪，有着极为浓重的美国步枪血统。据德国国防部发布的照片看，HK416A8是基于目前德国特种部队刚刚装备的G95（HK416A7）步枪进一步改进而来，因此也有消息称，这种步枪的正式名称，16.5英寸标准枪管型将是G95A1，14英寸短枪管型将被称为G95KA1。
G95（HK416A7）
与以往的HK416版本相比，A8版本有很多改进。首先采用了新设计的轻型金属护木，其上下均为标准皮卡汀尼导轨，左右两侧则为被称为“HKey”的插孔，可按需加装皮卡汀尼导轨，而非早期HK416那样较重的带四面导轨整体金属护木，这也解决了美军在使用HK416系列步枪时反馈的重心偏前问题。A8版本的护木和机匣的连接处设计有一个闩锁，可以快速卸下护木并更换不同的枪管，同时A8延续了A5 版本开始的弹匣井设计，使其可以使用所有款式的AR系列弹匣，特别是目前最受欢迎的聚合物弹匣。修改了快慢机的设计，由美式AR系列标准的旋转90度设计，改为更接近德式枪械传统的偏转45度方式，握把也采用更接近G36倾斜角度的新款聚合物握把，这两项修改更多的是考虑迎合德国士兵目前的枪械使用习惯。
HK416A8的护木
A8版本彻底取消了可翻倒的机械式准星，将采用光学瞄准镜作为主要瞄准具，可拆卸式准星/照门将只作为备用瞄准具按需安装使用。HK416以前的版本一直保留有可翻倒的机械式准星，早期版本位于护木前方，A5版本开始位于枪管前段单独安装的准星座上。德国联邦国防部于2021年 10月宣布单独采购ELCAN SpectreDR瞄准具，这是一种1-4倍可调光学瞄准具，将成为其所有新服役步枪的标准配置。
HK416A8的快慢机
在德国军队将HK416A8作为未来主要单兵轻武器之前，美国特种部队和海军陆战队已经广泛装备了多种基于HK416发展的步枪，有消息指出2011年海豹突击队六队在击毙拉登的突袭行动中，使用的就是HK416步枪。同时法国也于2016年决定采用基于A5版本的HK416F，替换FAMAS作为未来单兵主要轻武器，至于其它采购HK416并装备特种部队的国家更是数不胜数。
法军装备的HK416F
从本质上说，HK416是一支针对美军的需求，在M4步枪基础上改进而来的美式步枪。M4步枪是一把让人又爱又恨的步枪，其人机功效好、射击精度高，但如果使用者经常连发射击且疏于保养，这把枪就会变得故障频发！而这一切都源于该枪的直接吹气式导气系统设计。HK公司在研制HK416时，并非只是简单的修改导气系统，而是还额外增加了击针保险等一系列相应的修改，以应对修改导气系统后枪机移动速度的变化。正是有着这些修改的配合，才使HK416成为了一支“改的最好的M4”步枪。也正是这些配套的修改项目，成为这次HK公司发起专利诉讼并最终成功翻盘的本钱。
G95
此次德国联邦军决定采购HK416A8，成熟可靠是相当关键的出发点。从技术层面上说，HK公司投标的HK433步枪才是采用传统德系步枪设计风格的德式步枪，但因其为全新研制，技术风险较高而落选。这完全是受到了G36步枪教训的影响。G36因为当年的设计过于激进，采用了聚合物材料而非金属作为机匣，导致机匣强度不够；聚合物材料的特性，导致连续射击时会因高温发生变形，影响枪管安装精度，且在冷却以后无法复位。这两大问题，使得G36成为了一件“华而不实”的武器，虽然表面上看起来相当惊艳，一经实战考验，就差评如潮了！
G36步枪
而HK416A8得技术源头可以追溯到60年前的AR15，虽然看起来并没有什么“高大上”的新颖设计，但依托其原始设计的均衡，胜在成熟可靠，久经战场考验。即便是从M4变身HK416以后，也经过了美军特种部队十几年使用经验的积累和不断优化，是士兵手里一件很“称手”的武器。而且，相比全新研制的HK433，HK416A8的采购价格也低廉一些，配件和附件的渠道非常广，扩展性、兼容性，以及和北约其它国家军队所装备武器之间的通用性更是HK433所无法比拟的！
HK433
此次德国国防军的选择，也是半个世纪以来德国首次没有采购一把纯正德国血统的步枪。从上世纪50年代装备G3步枪开始，德式轻武器技术流派以其精密可靠的特点，在世界轻武器市场上广受欢迎。但是上世纪80年代德式枪械开始“点错科技树”，在全新理念的G11无壳弹步枪上浪费了太多资源，退而求其次的G36依然在全球范围内首次采用聚合物材料作为机匣。过于追求尚不成熟新科技的做法，使得德系枪械的口碑从此跌落神坛！
G95（HK416A7）
德国此次步枪换装，也正是吸取了G11、G36上的教训而选择一把久经考验的传统步枪加以改进，这多少有点“返朴归真”的味道，但却是无比正确的选择，回归了单兵轻武器应有的真谛！无数事实证明，对于在烂泥或沙漠中摸爬滚打的士兵，手中的轻武器简单、成熟、可靠才是第一位的！在最恶劣的环境中能打得响、打得准，比采用多少花哨的新技术要重要的多！
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